Outre les skis, le snowboard et les classiques luges en bois, de nombreux autres équipements permettent de dévaler les pistes. Les sports fun dans la neige sont une excellente alternative pour compléter les plaisirs du ski classique. SnowTrex vous présente quelques options amusantes pour des descentes originales et pleines d’adrénaline.
Snowscoot
Le snowscoot est l’équivalent d’un scooter urbain… mais pour la neige. Plutôt que des roues, il repose sur deux surfaces de glisse fixées sur un cadre en aluminium, acier ou carbone. Le conducteur dirige l’engin en déplaçant la planche avant, appelée frontboard, à l’aide d’un guidon similaire à celui d’un scooter classique. La planche arrière, ou backboard, reste fixe et sert de support pour les pieds. Avec un peu d’entraînement, il est possible de dévaler les pistes tout en maîtrisant la direction par le simple déplacement du poids du corps. Les snowscoots ne se limitent pas aux pistes damées. Les riders expérimentés s’amusent aussi en hors-piste dans la neige profonde ou dans les funparks sur les kickers et les rails. Avant de s’élancer, il est important de vérifier que la station autorise les snowscoots. Des domaines comme Serfaus-Fiss-Ladis ou Les Menuires accueillent volontiers les amateurs de cette activité.
Snowbike
Pour ceux qui recherchent une approche plus confortable du sport fun dans la neige, le snowbike est une excellente alternative. Aussi appelé snowcycle, il ressemble à un vélo, mais au lieu de roues, il repose sur deux skis placés l’un derrière l’autre et reliés par un petit cadre équipé d’un siège et d’un guidon. Sur ce « vélo des neiges », le conducteur reste assis droit et dirige l’engin grâce au guidon. De courts skis fixés aux pieds servent à stabiliser et à freiner, car le snowbike ne dispose pas de véritables freins mécaniques. La pratique demande un peu d’entraînement, surtout pour maîtriser les virages et le contrôle de la vitesse. Il est donc conseillé aux débutants de suivre un cours ou de passer une matinée sur une pente d’entraînement pour s’habituer aux sensations. Une fois la technique acquise, le snowbike devient un véritable plaisir de glisse. Des cours sont proposés dans des stations comme Obertauern, Flachau dans le domaine Salzburger Sportwelt ou Gastein.
Pistenbock
Le Pistenbock, originaire d’Alzenau en Bavière, est l’une des dernières innovations dans le domaine des sports fun et de la luge « 2.0 ». Conçu par l’entreprise Bock Machining, cet engin moderne promet de révolutionner la pratique de la luge. Fabriqué en bois peint et en acier robuste, il est doté d’une direction avant sophistiquée, d’un frein de stationnement et même d’un dispositif de remontée mécanique. Trois modèles sont disponibles : la Solo à une place, la Duo à deux places et la Junior, adaptée aux enfants jusqu’à 50 kg. Il est possible d’essayer le Pistenbock, par exemple, dans le domaine skiable de Mayrhofen.
Skifox
Le Skifox combine luge et ski pour un plaisir de glisse unique. Il se compose d’un ski de carving court sur lequel est monté un siège à suspension. Des « patins » spéciaux se fixent aux chaussures pour offrir un soutien et un contrôle supplémentaires. Grâce à son siège ergonomique, son amortisseur dynamique et ses poignées latérales, le Skifox est confortable à conduire. La maîtrise de la direction nécessite un peu d’entraînement, car le haut du corps n’est pas utilisé pour guider l’engin. Le Skifox existe en plusieurs modèles : Classic, Easy pour les enfants de plus de 1,45 m, et Junior pour les enfants à partir de 6 ans. On peut pratiquer le Skifox, par exemple, dans les domaines skiables de Damüls-Mellau ou de Sölden.
Capitain Avalanche
Le Captain Avalanche, ou Capitaine Avalanche, est une luge high-tech originaire des États-Unis. Son nom rend hommage à une légende alpine autrichienne : Hans Montafon sauva sa sœur d’une avalanche en dévalant une pente en luge, devenant ainsi le « Capitaine Avalanche ». La luge moderne permet de reproduire cette sensation : le conducteur est allongé et dirige l’engin uniquement avec son poids et ses mouvements. Des freins placés sur les pieds aident à contrôler la vitesse. Disponible en cinq couleurs et deux tailles (6,5 et 11 kg), le Captain Avalanche dispose d’un élément avant réglable selon les niveaux S, M et L. Avant de l’utiliser, il est recommandé de vérifier que la station autorise cet engin.
Snowblades
Les snowblades, ou big foot, sont de courtes planches d’environ un mètre, idéales pour apprendre à tourner facilement et glisser avec agilité. Leur taille compacte les rend très maniables, et elles peuvent être utilisées dans toutes les stations de ski.
Snowtube
Le snowtubing est l’activité la plus connue parmi les sports fun sur neige et se pratique dans de nombreuses stations. Une ou plusieurs personnes descendent une piste tubulaire assises dans un grand pneu en caoutchouc gonflé d’air. La position sur le pneu est libre : assis, couché, en avant ou en arrière, tout est possible. Cette activité est particulièrement appréciée des enfants et des familles, car la trajectoire est guidée et donc sécurisée. Des pistes de snowtubing sont disponibles, par exemple, dans la Zillertal Arena, le domaine skiable de Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn, l ‘Olympiaregion Seefeld ou encore à Winterberg.
Airboard
L’airboard est une activité similaire au snowtubing, mais elle se pratique allongé à plat ventre sur une planche gonflable en plastique équipée de poignées, qui ressemble à un large matelas pneumatique. La direction se fait en déplaçant le poids du corps. Contrairement au snowtubing, l’airboard se pratique sur des pistes libres et non dans un tube. La sensation de glisse « tête en bas » à grande vitesse procure une expérience particulière, similaire à celle du Captain Avalanche. En prenant suffisamment d’élan pour franchir une bosse ou un petit tremplin, il est possible de s’envoler sur quelques mètres. Ce sport est destiné aux amateurs de sensations fortes et peut être pratiqué, par exemple, au Feldberg dans la Forêt-Noire ou à Davos-Klosters.
Skwal
Le skwal est un ski unique et étroit, dont les fixations sont montées l’une derrière l’autre. Inventé par un moniteur de ski français en 1992, il permet de carver avec une inclinaison importante. Le skwal ressemble au monoski, mais dans ce dernier, les fixations sont côte à côte. Contrairement au snowboard, la posture sur le skwal est symétriquement orientée vers l’avant. Les bâtons peuvent être utilisés pour les premiers virages afin d’aider à l’équilibre. Le skwal peut être essayé dans la plupart des stations de ski.
Snowsnaker
Le Snowsnaker ressemble au snowboard, mais se compose de deux planches séparées reliées au milieu par un pont. Cette configuration permet de bouger les jambes indépendamment et d’exécuter des virages plus serrés qu’avec un snowboard classique. Les deux planches reliées assurent un bon contrôle de l’équilibre et une grande liberté de mouvement. Selon le fabricant, le Snowsnaker peut également être utilisé dans la neige profonde, et les sauts ou figures de freestyle sont faciles à apprendre. Des Snowsnakers sont disponibles à la location, par exemple à Serfaus.
Snowdeck
Le snowdeck est en quelque sorte le skateboard pour la neige et correspond à peu près à la taille d’un skateboard. Au lieu de roues, il est doté de rainures longitudinales ou d’un « subdeck » sous la planche, permettant aux amateurs de sports d’hiver de skier en ligne droite. Le snowdeck permet de réaliser toutes les figures que l’on peut faire avec un skateboard, car il n’est pas relié au skieur par des fixations. Il peut donc tourner autour de ses propres axes pendant les sauts. Kickflips et heelflips dans la neige – un défi amusant et très décontracté, surtout pour les skaters expérimentés. Pour s’amuser avec le Snowdeck, il n’est même pas nécessaire de monter sur une montagne. Même s’il y a de la neige en ville, les amateurs de sports d’hiver peuvent perfectionner leurs compétences sur un snowdeck. Les snowdecks peuvent également être loués, par exemple à Serfaus.
Wok
Enfin, une alternative originale et amusante au ski ou au snowboard : le wok. Le « championnat du monde de wok » de Stefan Raab a rendu ce type de luge célèbre en Allemagne. Pour s’amuser, il n’est pas nécessaire de descendre un canal de glace spécialement aménagé : une petite pente suffit largement. En hiver, de nombreuses stations de ski proposent des woks de luge en plastique, plus sûrs et faciles à manier que les modèles en métal.
La sécurité d’abord
Même si ces engins sont très amusants, le port du casque reste indispensable, surtout pour les engins sur lesquels on se déplace à plat ventre, la tête en avant, comme l’airboard ou le Captain Avalanche. Il est également important de respecter les règles de la FIS relatives aux pistes et aux descentes. En suivant ces recommandations de sécurité, vous profiterez pleinement de votre activité sans risque. Où essayer ces engins ? La plupart des stations de ski disposent de magasins de location proposant un ou plusieurs engins fun. Il existe aussi des centres de sports d’hiver spécialisés, comme le New Technology Center (NTC), où il est possible d’essayer plusieurs engins à la fois. Des NTC se trouvent, par exemple, à Oberstdorf et Nassfeld, mais de nombreuses autres stations proposent des locations et des cours pour les amateurs de sports de glisse, comme Silvretta-Montafon ou Serfaus-Fiss-Ladis.
Si vous êtes à la recherche de nouvelles sensations, pourquoi ne pas essayer le snowkite?
