Quel passionné de ski ne rêverait pas de retrouver les pistes dès le mois de juin ? Grâce aux saisons inversées, les stations d’Amérique du Sud offrent justement cette possibilité : skier pendant l’été européen devient une réalité. SnowTrex a réuni les meilleures raisons de tenter l’expérience.
1. Skier dans le « Saint-Moritz des Andes »
Dans la province argentine de Mendoza, la station de Las Leñas se niche dans un décor spectaculaire fait de lacs de montagne et de volcans éteints. Avec des altitudes atteignant 3 400 mètres et environ 52 kilomètres de pistes, elle permet de skier de mi-juin à mi-octobre dans d’excellentes conditions. Ce cadre exceptionnel a toutefois un prix : en haute saison, le séjour peut rapidement atteindre des montants élevés. Ce positionnement haut de gamme lui vaut le surnom de « Saint-Moritz des Andes ». La station a même accueilli des épreuves de Coupe du monde de ski à la fin des années 1980.
2. Une aventure sur les pistes en Terre de Feu
À première vue, la Terre de Feu n’évoque pas forcément le ski. Pourtant, à environ 35 kilomètres d’Ushuaia, capitale de la région argentine, se trouve l’un des domaines skiables les plus uniques au monde : le plus austral de la planète. Parmi les stations présentes, Cerro Castor est la plus connue. Située à seulement 1 100 kilomètres de l’Antarctique, elle offre des conditions de neige remarquables. Avec près de 29 kilomètres de pistes, dont une grande partie adaptée aux débutants, elle constitue une destination idéale pour les amoureux de la nature. En plus du ski, les visiteurs peuvent s’essayer à des activités comme les balades en chiens de traîneau ou l’escalade sur glace, le tout dans un environnement spectaculaire au cœur du parc national de la Terre de Feu, pendant la saison de ski en Amérique du Sud, de juin à octobre.
3. L’après-ski à l’argentine
Autre destination incontournable : la station de Catedral Alta Patagonia, située près de Bariloche. Installée entre 1 030 et 2 180 mètres d’altitude, elle dispose d’infrastructures modernes avec de nombreuses remontées mécaniques. Avec environ 120 kilomètres de pistes, dont une grande partie est classée rouge et noire, elle s’adresse surtout aux skieurs confirmés en quête de sensations. Après une journée intense sur les pistes, place à l’ambiance locale : bars animés, clubs et steakhouses typiques permettent de profiter pleinement de l’après-ski à l’argentine.
4. Skier à l’ombre des volcans du Chili
En Amérique du Sud, l’Argentine n’est pas la seule destination de choix pour les amateurs de sports d’hiver : le Chili offre également des stations de ski spectaculaires, nichées entre volcans et Andes. Parmi les plus connues, on retrouve Nevados de Chillán, une station très appréciée pendant l’été européen. Située à environ 1 545 mètres d’altitude, elle propose près de 35 kilomètres de pistes qui s’élèvent jusqu’à 2 400 mètres. L’une de ses descentes les plus emblématiques est la piste Las Tres Marías, longue de 13 kilomètres, qui en fait l’une des plus longues d’Amérique du Sud. Elle permet de descendre plus de 1 100 mètres de dénivelé dans un décor volcanique impressionnant. Depuis les pistes, le panorama est exceptionnel : les skieurs profitent d’une vue directe sur les volcans actifs Nevado (3 212 m) et Viejo (3 089 m), ce qui rend l’expérience encore plus spectaculaire. Autre station incontournable : Valle Nevado, la plus grande du Chili. Située à environ 1h30 de Santiago, elle se trouve entre 2 860 et 3 670 mètres d’altitude. Elle propose environ 40 kilomètres de pistes modernes, ainsi qu’un halfpipe dédié aux snowboarders et freestylers, ce qui en fait un haut lieu des sports d’hiver dans les Andes.
5. Le célèbre remonte-pente de Portillo
Pour une expérience vraiment originale, la station de Portillo, près de Los Andes, est une étape incontournable. Elle dispose d’environ 20 kilomètres de pistes desservies par plusieurs remontées mécaniques, dont certaines très atypiques. La particularité de Portillo réside dans ses téléskis dits « Va y Ven », capables de transporter jusqu’à quatre skieurs ou snowboarders en même temps. Leur fonctionnement est également singulier : ils ne démarrent que lorsque les usagers donnent le signal au personnel, avant de prendre rapidement de la vitesse sur la montée. Située entre 2 580 et 3 310 mètres d’altitude, Portillo est aujourd’hui l’une des stations les plus emblématiques du Chili, notamment grâce à ces remontées mécaniques uniques et à son ambiance authentique.
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FAQ sur le ski en Amérique du Sud
Quelle est la meilleure période pour skier en Amérique du Sud ?
La saison de ski s’étend généralement de mi-juin à mi-octobre. Pendant l’été européen, c’est l’hiver dans l’hémisphère sud, ce qui garantit de bonnes conditions dans la plupart des stations.
Quelles sont les stations de ski les plus recommandées en Amérique du Sud ?
Les plus connues sont Las Leñas en Argentine et Valle Nevado au Chili. La première est réputée pour son altitude et ses longues pistes, tandis que la seconde est la plus grande station du Chili et proche de Santiago.
Existe-t-il des paysages particulièrement spectaculaires ?
Oui, plusieurs stations offrent des panoramas uniques. À Nevados de Chillán, les skieurs évoluent face à des volcans actifs, tandis que Catedral Alta Patagonia propose des vues impressionnantes sur les Andes.
Quelles expériences originales peut-on vivre en Terre de Feu ?
À Cerro Castor, le domaine skiable le plus austral du monde, on peut skier dans un environnement unique et pratiquer aussi des activités comme le traîneau à chiens ou l’escalade sur glace.
Quelles pistes sont particulièrement remarquables ?
La piste Las Tres Marías à Nevados de Chillán est la plus longue d’Amérique du Sud, avec 13 kilomètres et plus de 1 100 mètres de dénivelé, offrant une expérience de ski exceptionnelle au cœur des volcans.
